รูปที่ 7 แสดงลำไส้เล็กที่ตัดตามขวาง แสดงให้เห็น Villi
(ภาพซ้ายมือ) ที่มีมากมายบนผิวของ Circular fold โดย Villi (ภาพขวามือ) แต่ละอันจะมีโครงสร้างที่ประกอบด้วยหลอดเลือดดำและหลอดเลือดแดงที่ทำหน้าที่
ลำเลียงสารอาหารคาร์โบไฮเดรทและโปรตีนที่ดูดซึมเข้ามา และตรงกลางของ Villi แต่ละอันจะมีท่อน้ำเหลืองที่เรียกว่า Lacteal ที่ทำหน้าที่ในการลำเลียงไขมันที่ดูดซึมจากระบบทางเดินอาหาร
(ที่มา Frederich H. Martini. Edwin F. Bartholomew. Essentials of anatomy
and physiology. U.S.A., Prentice-Hall , Inc. 1997.)
ส่วนประกอบของลำไส้เล็ก
ลำไส้เล็กประกอบด้วยเนื้อเยื่อ 4
ชั้น เช่นเดียวกับส่วนอื่นๆ ของระบบทางเดินอาหาร แต่มีลักษณะสำคัญ
คือ ในชั้น Mucosa จะมีลักษณะหนา มีหลอดเลือดมาก
และมีลักษณะเป็นจีบๆ ย่น ตามขวางของลำไส้ เรียกว่า Circular folds ซึ่งพบรอยย่นนี้มากที่บริเวณส่วนกลางของลำไส้เล็ก ลำไส้เล็กส่วนต้นและส่วนปลายเกือบไม่มีเลย
การที่มีรอยย่นมากก็เพื่อช่วยเพิ่มพื้นที่ในการดูดซึมให้มากขึ้น และช่วยป้องกันไม่ให้อาหารผ่านลำไส้เล็กได้เร็วเกินไป
นอกจากนี้ยังมี Villi ซึ่งเป็นปุ่มเล็กๆ
ลักษณะคล้ายนิ้วมือมากมาย แต่ละอันประกอบด้วยท่อน้ำเหลือง (Lacteal) ซึ่งอยู่ตรงกลางและล้อมรอบด้วยหลอดเลือดฝอยที่ประกอบเป็นร่างแห อาหารโปรตีนและคาร์โบไฮเดรทที่ย่อยถึงขั้นสุดท้ายแล้วจะซึมผ่านเข้าทางหลอด
เลือดฝอย ส่วนอาหารไขมันจะซึมผ่านเข้าทาง Lacteal
